對于現代人來說，體重下降往往是求之不得的。但是，這是在努力減肥和控制體重的前提下，如果自己不減肥也不控制體重，體重竟然也下降，屬于無法解釋的體重下降。

如果在6-12月內無法解釋的體重下降體重的5%，就要去看醫生了，首先看看是否有癌癥的跡象。

很多癌癥伴隨著無法解釋的體重下降，但并不是所有的癌癥都會很快導致體重下降。

食道癌、胰腺癌、胃癌和肺癌通常伴隨體重下降，而且無法解釋的體重下降往往是這些癌癥的頭一個能夠注意到的癥狀。而對于卵巢癌來說，只有當癌癥增大到壓迫胃部的程度，因為會使人容易感到飽，導致營養攝入不足，才會消瘦。

另外，癌癥會導致炎癥，產生細胞因子并改變身體的新陳代謝，使得調節食欲的激素紊亂，并導致脂肪和肌肉裂解。

最后，癌癥越長越大，會消耗很多能量，癌癥所導致的惡性和食欲不振使得患者吃得少，加上腹瀉、嘔吐和脫水，導致患者出現惡病質。到了癌癥晚期的時候，可能80%的患者會出現惡病質。

另一方面，有些癌癥患者在治療期間不僅沒有消瘦，反而會長胖，這些癌癥包括乳腺癌、前列腺癌、卵巢癌，這往往是因為藥物的副作用所致，或者癌癥導致的水腫所致。

比如乳腺癌患者在治療時體重增加的比例較高，這或者是因為激素水平變化引起的，或者因為淋巴水腫導致，因此乳腺癌患者在治療期間通常要吃低卡路里飲食。

導致無法解釋的體重下降的其他常見原因有壓力、飲食失調、甲亢、結核、艾滋病、胃腸炎、抑郁、胃潰瘍、營養不良等。