惡性胸腔積液是腫瘤晚期常見的并發(fā)癥之一，以原發(fā)性肺癌最為多見，其它腫瘤也不少見。肺臟是許多癌癥易發(fā)生轉(zhuǎn)移的部位，比如乳腺癌、肝癌、食管癌、胃癌、結(jié)直腸癌等，轉(zhuǎn)移瘤侵犯肺臟胸膜時是造成胸腔積液的主要原因。

幾乎所有的腫瘤都能侵犯胸膜，其中肺癌占三分之一。肺癌患者出現(xiàn)惡性胸腔積液，意味著病變已到晚期。約1/4的患者無癥狀，通過體檢或X線胸片檢查偶然發(fā)現(xiàn)惡性胸腔積液。當胸水的量很少的時候，可能不會引起明顯的癥狀，或者僅有間斷的干咳以及隱隱的胸部不適感。隨著胸水的量逐漸增多，會出現(xiàn)患病一側(cè)的胸部脹痛感，胸悶氣短的癥狀也開始出現(xiàn)，并越來越明顯。嚴重者晚上睡覺都不能躺平，坐起來時可能會覺得胸悶稍有好轉(zhuǎn)。惡性胸水的產(chǎn)生本身就消耗了病人大量的體液營養(yǎng)及蛋白質(zhì)，加上腫瘤生長的消耗，以及病人因呼吸困難、疼痛等癥狀而消耗了大量體力，病人往往會出現(xiàn)明顯的消瘦。所以，惡性胸腔積液一旦確診，需要盡快積極治療。

惡性胸腔積液跟腹腔積液也是一樣的，也是有血性和非血性的狀況。那么非血性的胸腔積液可能是淡黃色，造成原因可能是患者身體狀況的低下、免疫力的低下、蛋白質(zhì)的低下等等。還有種情況是血性的胸腔積液，在血性胸腔積液患者的胸腔內(nèi)部，患者的胸膜、臟膜和壁層胸膜上可能會有一些癌性的結(jié)節(jié)，出現(xiàn)了血性的積液。

那么惡性胸腔積液能不能止住、緩解、吸收呢?它是由于腫瘤發(fā)生胸膜轉(zhuǎn)移后堵塞毛細血管、淋巴管而致胸膜吸收胸水的能力下降，所以能有效遏制腫瘤的情況，胸水就有可能減少、消退。癌癥患者一旦出現(xiàn)合并惡性胸腔積液，意味著癌癥已經(jīng)到了晚期，失去了手術(shù)治療的可能性。而此類患者往往身體狀況較差，不能耐受放化療治療，中醫(yī)藥在此時就發(fā)揮了優(yōu)勢。中醫(yī)藥可以在充分保證患者生存質(zhì)量的前提下，通過辨證論治使胸水消退，限制腫瘤不再進展。惡性胸水的產(chǎn)生只是病情發(fā)展到特定階段的結(jié)果，治療仍需以治療原發(fā)病癌癥為主，同時結(jié)合利下逐水藥物對癥治療。若病勢較急者可先采用西醫(yī)胸腔引流等方式緩解癥狀，然后結(jié)合中醫(yī)藥治療，這樣還可以緩解西醫(yī)治療后的不良反應，改善預后。

在飲食上也要注意，合理豐富的營養(yǎng)和熱量對于體質(zhì)的恢復是積極的以補充碳水化合物為主，要少食多餐，尤其是在出現(xiàn)腹水時，更要注意減少每次進食量，以免增加飽脹不適的感覺。伴有肝門靜脈高壓合并食道靜脈曲張者宜給流質(zhì)飲食，如菜泥、肉沫、爛飯等，上消化道出血時應禁食。