各種惡性腹水是如何發生的？腹膜分泌液體后又要吸收以保平衡，吸收時，液體入組織間液、至淋巴液、至淋巴管而后回流至體循環，當癌栓堵塞淋巴管時造成回流不暢、腹水增多，這是其一。第二，腹膜發生轉移時，血管通透性增大，液體會“跑”到腹腔。第三，癌癥晚期病人多低蛋白，致組織間液膠滲壓降低，液體也會往壓力低的地方走、腹腔走。第四，腫瘤壓迫血管，比如直腸癌肝轉移時可能致門靜脈、肝靜脈回流受阻，也是腹水的原因。

臨床上，腹水既可迅速發生，也可緩慢發生，但進展均較快，初期可無癥狀，B超檢查可偶然發現，之后方陸續出現一系列癥狀。患者會出現腹脹，患者常自覺腹部脹大、腹圍改變、臍的改變或伴輕微腹痛。如果腹水量大或腹水生長過快，可引起進行性腹脹、腹痛、呼吸困難及臍疝。患者還會出現一些消化道癥狀，患者常伴有惡心、嘔吐、食欲不振、胃食管反流、飽腹感或早飽感，即小胃綜合征的癥狀。還有一些患者常伴有下肢足踝水腫，或四肢、腹部浮腫。如同時出現尿少、血壓降低，常是病危的征象。發生惡性腹水后，該怎么辦呢？一般情況下結合其它檢查進行利尿、補充蛋白、血漿、限鈉等基礎治療。還包括全身化療、腹腔灌注化療、靶向治療、免疫治療等等，根據病人體質、預估效果審慎進行。若不行抗腫瘤治療，需要考慮緩解癥狀，沒有癥狀、或輕微，多不考慮腹腔穿刺抽液，若腹脹、胸悶氣短嚴重，就放一點腹水，癥狀緩解些就好，不用多放。當腹水大于3000ml時需要抽取，但抽取后還是很快再生，無法做到根治只起到緩解作用。

癌癥患者一旦出現惡性腹水，意味著癌癥已經到了晚期，失去了手術治療的可能性。而此類患者往往身體狀況較差，不能耐受放化療治療，中醫藥在此時就發揮了優勢。中醫藥可以在保證患者生存質量的前提下，通過辨證論治消退惡性腹水，限制腫瘤進展。惡性腹水的產生只是病情發展到特定階段的結果，治療仍需以治療原發癌癥為主，同時結合利下逐水藥物對癥治療。若病勢較急者可先采用西醫的方式緩解癥狀，然后結合中醫藥治療，這樣還可以緩解西醫治療后的不良反應，改善預后。

中醫治療惡性腹水等各種惡性積液具有毒副作用小，改善癥狀，提高生活質量，延長生存期等特點，尤其是對老弱病人特別是不能化療的病人可作為首選治療方法。中醫治療惡性腹水的目的是緩解積液所造成的各種臨床癥狀并防止積液的再積聚，讓患者能夠有質量地長期生存。